《青城晚餐》（中篇小说 节选）-作者：陈蔚文
“你好，”章哥冲她一点头，她感觉他的目光飞快瞟过她，包含着打量、审视、判断……难道是替老马打量？她心里又冒出这个念头。
她礼貌地微笑点头，章哥进屋，肩膀摇摆，步伐高低不平。跛足？她一霎愕然，目光扫过他的脚——只见章哥的左脚微微内扣，脚上是双鞋底加厚的黑色皮鞋，定制矫形鞋？她迅速移开目光，像窥见不该看之物。
“章哥可是我们小城出去的能人，白手起家，相当励志！”老马笑着，似为她方才的一扫做出及时补注。
老马替章哥搬开椅子，章哥在桌边坐下，“励志啥，全是血泪！这腿，早年打工时，交通意外。”章哥口气中有几分淡漠，仿佛那是与己无关的往事。
“章哥，有阵子没见，今儿咱哥俩可得好好喝几杯！”老马取出两瓶包装精美的白酒，搁在桌上。章哥的目光落在桑葚酒上，“喝这个吧。”他指了指，露出腕上一挂沉香手串，珠子油亮。
“看着不错，换换口味。”章哥说。
“行！叶老师带来的私房好酒，看这色儿，就知道差不了。”老马应道。灯光下，她带来的那两瓶酒泛出浆果发酵后的饱满色泽。老马给章哥和自己的杯里满上，她推辞自己不大会喝，只倒了小半杯，她有点想提醒他们这酒后劲大，想想不必，瞧他俩的样子酒量不会小，由他们自行把握吧。
章哥面上现出“励志”的老成霜色。老马提起她刚才把蛇误为黄鳝的事，章哥哈哈一笑，“叶老师在城市长大的吧，蛇和黄鳝可不一样！我们小时常在雷雨后去稻田抓黄鳝，滑溜得很，没点手上功夫抓不住。”
章哥的笑让他严肃的面孔随和不少，她也不好意思地笑，带点自嘲，“我还真是五谷不分。”她的生活轨迹主要围绕校园，今天把那条小蛇和黄鳝搅到一块儿，对她来说并不奇怪，属于她向来的“天然”。
热腾腾一桌菜，看得出老马花了心思，食材多为本地特色。砂煲揭开，蟮煲面上铺着红绿的小米椒和葱蒜，看去诱人极了。
开吃前，她拍了张照发给表姐，“我得馋馋我表姐，她可是个吃货”——其实是表姐要求她拍的，“得让那俩男人知道我关注着你的动态”，表姐无论如何觉得她有点冒险。
气氛逐渐松弛，章哥说：“如今家宴可是最高规格！有阵子没吃到家乡味道了。”他的筷子落在一盘笋干烧肉上，“外头可吃不着这味儿，香！”
“家常饭而已。”老马举杯，提议为今晚的相聚碰一下，玻璃杯轻碰，发出悦耳细响。他以东道主的热情招呼他们吃菜，边说起，“章哥真是我最佩服的人，叶老师，我看你朋友圈那些小感想写得很优美，哪天可以采访采访章哥，素材够你写本厚书！”老马说。
她对“写本厚书”没兴趣，对老马口中的“相当励志”与那条跛腿，倒确实生出几分好奇。
5
老马和章哥几杯酒下肚，席间的空气似乎因酒精的浸润而变得更加松快而易于倾吐。从他俩时而追忆、时而感慨的交谈中，她渐渐听出一些脉络：章哥大老马一些，四十出头，他做物流起家，在省城张罗着几家公司。他母亲去世后，父亲不肯随他去省城生活，所以章哥隔阵子会回来一趟，这次回来就是探望老父亲。
老马布菜，劝酒，牵起各种话头，从国际形势到本地见闻，从同行到同乡，几口酒下肚，她感受着胃里的暖意和脸上微微的发热，老马的声音像那晚火车上一样，带点胸腔共鸣的悦耳，令她忍不住回想那个轮辐奔驰的夜晚，在火车靠窗的狭小空间里，他们隔着桌子像相识多年的老友般聊着，空气中有橘子的香气，有《梦幻曲》的旋律，还有窗外掠过的模糊风景所构成的梦一般的静谧。
她参与着两个男人关于行业前景、地方经济、个人发展的对话，捕捉着在酒杯相碰间流淌的某种关系。老马和章哥前几年在一次同乡会上认识，老马朗诵了一首诗，将聚会气氛推向高潮。章哥对老马的朗诵很是赞赏，走动渐多，两人还有业务合作，准确说，章哥是老马的广告客户。
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