《衔玉归山》- 中篇小说 - 作者：陈煊楠
解放前，他们的爹有个厂，生产红糖、白糖。从小嘴里嚼着糖碎，磕得牙齿咯嘣响，又常能吃肉，几个姊妹都长得好，大姐高个子最漂亮，谢贤群小个子最聪明。因此每逢赶场时，爹和娘最爱带上这俩。谢贤群跟孙女讲，她爹曾把两只熬蔗糖的砂锅交给老大老二清理，阿甲老老实实到河边涮锅，经年累月的污渍积着，砂纸都搓不动。谢贤群则带着糖锅子往街上走，钻到集市上最热闹处，众人新衣裳、旧褡裢一擦，没吃过糖的小孩和大人想方设法把糖垢剜下来，看了几场杂耍，谢贤群抱回来的锅干干净净……“姨婆是个傻的！”谢贤群每每给孙女讲这个故事，都下同一个结论，然后拍着大腿露出两排齐整的假牙大笑。
这话可不敢在菁菁面前说。
她仍算个讲究人，叮嘱菁菁把老年大学发的保温杯擦一擦，特别是上面的字要看清楚，弄干净后要放在床头柜中央。又让菁菁帮忙拨电话给班主任，前两天老师打来过，怕是忘了什么要紧事。打开扬声器拨过去，班主任那头嗡嗡地，重复了几遍，谢阿婆，同学们等你回来选班长。
谢贤群费力抽些精神出来，嘴巴微张着，脖子努力朝电话的方向伸去，跟老师道谢，又表现出一种不好意思的神色，让菁菁挂了电话。
五
从中国西南再往西，飞行十个小时，时空转换一般，由湿漉漉的绿变幻成干哑的昏黄，柏兰再次落地开罗。
匆匆请假回国半月，她看到阿婆的状况终于放了心。柏兰晓得阿婆一直都不是“吃素的”，即便在养老院床上动弹不得的时刻，阿婆都要事事比别人强。晚辈亲戚来看望，阿婆讲话就像一口沸腾的蒸锅，用词和语气都变了，谁也不敢冒犯那烫人的威严，她以此昭告客厅里坐着的所有老人，她谢贤群还是那么硬朗。
谢贤群喊柏兰去看看姨婆，买点绿豆糕和芝麻饼去，再从街上切一碗凉粉。阿甲傻是傻了，儿女钱财都不记得，但爱吃的几口还是没忘掉。她两片嘴唇兜着假牙呵呵笑。
她想着等九月就好了，那个时候老年大学开学了，喊永久背她去上学，下学期就当班长了。过了一会儿又记起来，永久都死了几十年了，搞忘了。永久是阿甲的第几个儿子？也搞忘了。
柏兰她爸说，你阿婆和姨婆年轻时关键那一步气运不好，新中国成立后，家里宅院和糖厂交上去了，正是两个大姑娘该许人家的时候，因此耽误了。川东一带乱得很，阿婆她爹还藏了一些银元，那是全家最后的家底了，遇到土匪抢劫，一路跑了几十里地，当场心衰而死。多亏县长跟阿婆她家是旧相识，照顾着点，后来虽成分划得不好，也没人敢欺负他们孤儿寡母。但别的苦头是吃过许多的，闺女一个漂亮一个聪明，爹娘曾想着要许配干部人家的，最终却许给了两个当兵转业回乡的，已算是幸运。大女婿比二女婿高大些，你阿婆心有不甘，常与你阿公吵。二十世纪六十年代最困难那几年，两家人屋里的孩子都还嗷嗷待哺，树皮、草根都吃遍，阿婆早已没有乳汁，是姨婆身体壮些，留着一口奶把阿婆的儿子喂活了，不然今天就没有我们。随后你阿婆做了妇女主任，帮忙把姨婆怀着二胎的女儿儿媳都藏起来，顺利生下几个孩子。你阿婆那时候睁一只眼闭一只眼，整个谢家庄后来人丁兴旺……
诸事缠身，每天都在撵时间赶路，柏兰这趟终究是没去看姨婆一眼。
回到开罗，她又投身到“战场”上来。半年了，柏兰逐渐发现这里的“路数”大相径庭，女经理在此寸步难行。出去谈项目，常遭受骚扰或者无视，有的厂家或者农庄主直接跳出来说，女人能干什么，派个男人来跟我们谈。日子从沙漠公路上一天天碾过去，只在沙特和阿曼销了三台大机器，离她的目标销售额差了整个撒哈拉沙漠，升职更是遥遥无期了。
周末，午后的热浪一口一口闷到心头的时刻，柏兰钻进咖啡馆里加班。法国咖啡店空调开得猛，足以对抗四十多摄氏度的秋气，猛灌下一口冷饮时，她突然想起些什么，赶快穿过街心回到家去，翻找出一个小盒子，又急急喝下一大瓶水。
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